科羅拉多州的褐鈴山 Maroon Bells
九月的中旬我們起了個大早，想去趕赴科羅拉多州最美勝境的Maroon Bells，到了大門口，車子已然禁入，只好退回外面停車場，等待園區巴士進去參觀。
Maroon Bells（譯為褐鈴山，又稱馬龍山、醬紫鐘）為攝影家們所爭相追逐，日出時皚皚山頭抹上嫣紅，山坡上五彩紛呈的樹林一起倒映在清澈的Maroon Lake上，美得令人屏息，也是褐鈴山最經典的畫面，想捕捉這樣的鏡頭必須在日出前就早早去守候卡位，我們下了巴士走到湖邊已將近九點，當然錯過了最佳時機。
但是沿著小徑走過去，一路上楊樹夾道，迎著晨光舞動翩韆，閃爍著透明的光澤，已足以令人心曠神怡了。
到了褐鈴湖畔，因為湖水部分已乾涸，無法見到峰頂的倒影，然山腰上遍布的蒼松翠柏夾雜著金黃色的白楊林，隨著高度不同，參差有致地呈現出豐富的色彩，在湖水中靜定不動，像似一幅瑰麗的水彩或油畫。
褐鈴山位於美國科羅拉多州Aspen西南12英里處，是駝鹿山脈（Elk Mountain）中的兩座山峰，一座叫褐峰（Maroon Peak），高4315公尺，另一座叫北褐峰（North Maroon Peak），高4271公尺。不同於一般洛磯山脈的花崗岩或石灰岩，是由海陸交疊的砂岩、粉砂岩和頁岩所組成，不同的岩石形成層理結構，沉積岩中的鐵質成分氧化成為紫褐色（maroon），使得兩座山峰像是兩個巨大的紫褐色鈴鐺，所以稱之為Maroon Bells。
景區內有多條供遊客健行的步道，可觀賞森林、湖泊、溪流、碧草繁花和野生動物，適宜全家出遊。就算不是既定的步道，也可以自由穿梭在林木草野間，享受秋天特有的清朗和繽紛爛漫。
我選擇了Scenic Loop Trail，這條步道是從褐鈴湖上方盡頭的小橋開始，約1.5英里的路程。在橋上小立一會兒，可以看到湖面東北側Sievers Mountain South山脈如鋸齒般羅列在藍天上，襯著赭紅色的岩壁，顯得高峻而奇特。
岩壁下就是望之不盡，層疊交錯的白楊林，在秋光下逐漸轉為金黃色。連清澈的水面也被暈染出黃綠褐間雜的色調，招惹著人們去親炙那湖水，與粼粼金波融為一體。
小徑沿著溪流逐步向上攀爬，琮琤不絕的溪聲點綴出周遭的寧靜，奔跑得湍急的溪水形成小小的瀑流，嘩啦啦地喧鬧了起來，過了這第二個小橋，步道就算是終止了。
這橋上也是駐足賞景的好地方，白花花的流水從長滿蒼苔的石頭瀉下，隱入茂密的樹叢裡，兩畔高大的白楊在陽光下閃耀著金燦燦的光芒。
過了橋就是一整片的白楊密林了，互相緊挨著生長的白楊勉強讓出一條小路，供我踮起腳尖拚命向上張望，要看到那與天際交會的樹梢怎樣搖頭晃腦地向我招手呀，向我描繪這片讓人心醉神馳的暈眩了的黃！
回程太陽已高照，湖面像鍍了一層銀光，早已不見山林的倒影，但依舊美麗動人，遊客還是陸陸續續地來到，流連不去…
就連美國最偉大的自然攝影家安塞爾亞當斯（Ansel Easton Adams）都曾於1951年在此地留下一張曠世巨作呢，Maroon Bells之美是無庸置疑的了！
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