瓦拉米步道．山風
這條步道是八通關古道東段的一小部分，經由玉山國家公園管理處依照日據時代的「八通關越嶺道」整建而成，從山風到瓦拉米全長約14公里，充滿著浪漫詩意與滄桑史話。
從花蓮玉里走台十八線約8公里就可抵達「玉山國家公園南安遊客中心」，這裡的建築典雅，周遭環境清靜幽美，可參觀展示，欣賞多媒體節目，以及取得必要的旅遊資訊。再驅車前行約10分鐘就到公路盡頭，由此開始進入步道。
瓦拉米步道沿著拉庫拉庫溪南岸，由海拔約600公尺處緩慢盤繞溪谷上升至1068公尺高的瓦拉米。這趟來純屬散步，所以只在山風一帶盤桓，其餘的路程就留待以後去完成了。
「山風駐在所」，因駐在所西北側的溪谷常有強勁的山谷風吹來，故名為山風。此處還留有八通關越嶺道駐在所的遺址，在平台旁植有幾株樹形優美的楓香，靜看白雲悠悠，木葉榮枯有序，只覺飛揚的思緒似乎可以穿越古今…
「山風一號吊橋」像綠色長虹般跨越在高峻的溪谷上，由橋上下望，山壁上如垂簾般懸掛著台灣蘆竹，有一彎涓涓細流自山巔蜿蜒而下，把山壁切割出美麗的色彩和線條。
在瓦拉米步道上有著台灣最古老的岩石，約是在一至三億年前的古生代後期到中生代初期沉積，經過造山運動，火成作用與變質作用而形成。無論俯視峽谷山壁或依循步道而行，都可清楚看見這些亙古以來的岩石所刻劃過的痕跡。
過了山風一號吊橋後道路變得狹窄了，沿途有一片綿延的楓香人造林，隨著山路高低起伏遮蔽了天空，當陽光穿透樹隙時，在林間灑落著斑駁的影子，千百片透明的楓葉隨風搖颺，閃爍著熠耀的光芒。
從山風到瓦拉米是闊葉林至針闊葉混合林的垂直分布地帶，地上山壁上更是長滿了各種蕨類，層層密佈地與高大的樹林交織成天羅地網，當你走向那綠色漩渦的中心時，不免要疑心是否還有個未知的空間在彼端等候？
在較潮溼的路畔可看到許多形似豌豆苗的菁芳草與開著紫色筒狀花的倒地蜈蜙，最多的應是姑婆芋了，陸續地開花並結出深紅的漿果，在滿眼的綠意中顯得分外豔麗。
瓦拉米步道上植物繁茂，非常適宜昆蟲的生長，只要你仔細觀察，用心聆聽，自然就能一窺昆蟲的奇妙世界了。
很快地來到第二座吊橋－山風橋，這座橋古意盎然，保留了日據時代的風貌，是唯一的一座鋼筋水泥造的舊鐵線橋，也是越嶺道上最著名的景點之一 。
吊橋串起了山谷間的道路，歷史的腳步磨亮了橋上的石板，踩著前人的足跡繼續前行，也許你可以觸摸到歷史剎那的永恆。
一道瀑布自吊橋旁的山壁垂直瀉下，在水源豐沛時顯出了奔騰澎湃的氣勢。管理處在瀑布下溪澗旁建有一座木製平台，可由橋頭不遠處拾級而下，在山風習習中靜觀飛瀑流泉，傾聽水聲淙淙，讓一季的酷暑都消融在煙聲水霧裏…
離開山風橋前進4.9公里就是佳心，再續行9.1公里就可到達瓦拉米山屋，一般登山客多半在此住宿一夜，第二天轉回山風玉里。不過此行並未做好準備，只能在山風橋附近止步，望著前方迢迢山路作無盡的遐想了…
八通關古道東段盡頭是大水窟，再接西段直抵東埔，這一條清代與日據時代都分別修過的古道，翻越崇山峻嶺，貫穿台灣中央山脈的心臟，一直以來都是我心目中的台灣聖地，沿途山川之壯美，資源之珍貴，史蹟之豐富堪稱全台之冠。想要真正了解台灣大地的原始風貌，親炙她的美麗，怎能不走一趟八通關古道呢！
資料來源：綠色屏息 內政部營建署玉山國家公園管理處出版
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